硒元素缺乏会影响人的免疫力，硒元素具有一定的抗癌功效。硒是人体必需的微量元素，具有广泛的生物学效应，其具有抑制肿瘤、辅助癌症治疗、预防癌症的功能。
此外，硒能够协助清除体内自由基和修复膜分子损伤，维持细胞正常生理功能，防止机体细胞发生遗传变异或癌变；
硒对DNA修复系统有激活作用，能对抗致癌剂对DNA的损伤；硒能通过激活淋巴细胞的酶系统，加强淋巴细胞的抑癌功能；硒能够诱导肿瘤细胞凋亡。即程序性细胞死亡。这对于抑制癌症的扩散和生长非常重要。研究发现，硒通过调节Bcl-2蛋白家族和Caspase酶系等途径，能够有效地启动癌细胞的凋亡过程。
大量的调查数据表明，一个地区食物和土壤中硒的含量水平与癌症的发病率直接相关。例如，该地区食物和土壤中硒含量高，导致癌症发病率和死亡率低。
补硒对减少多种癌症的发生作用明显，目前硒作为辅助治疗，已经非常普遍。癌症放化疗导致病人的白细胞下降、腹泻、呕吐、睡眠差、食欲不振、淋巴水肿等严重的副作用，服用硒能明显改善这些症状，硒一方面降低了化疗药的耐药性使癌细胞始终对化疗保持敏感易于治疗。另一方面硒还可以弥补化疗的不足，使对化疗药不敏感的癌细胞也能通过硒增强对癌细胞的杀伤作用。
硒元素能通过抗氧化、增强免疫力和促进细胞凋亡等机制来抑制肿瘤的发生和发展。硒是谷胱甘肽过氧化物酶的重要成分，这种酶能够减少体内的氧化应激，防止细胞受到自由基损伤。研究表明，自由基损伤与多种癌症，包括肝癌、乳腺癌和前列腺癌等密切相关。硒的抗氧化作用有助于降低这些癌症的风险。硒能够提高机体的免疫功能。实验表明，补充硒可以增加白细胞的数量和活性，从而提高人体对癌细胞的识别和清除能力。硒还可以促进淋巴细胞和巨噬细胞的功能，加强身体的抗癌能力。
因此硒元素对于癌症患者来说，是非常重要的营养元素，足量补硒对于癌症患者的康复具有及其重要的意义。
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